20 سال پیش دانشمندان ساخت نسل بعدی تلسکوپی را آغاز کردند که بتواند جانشین تلسکوپ هابل شود. اکنون مهندسان ناسا اعلام کردند که بالاخره تلسکوپ فضایی جیمز وب (JWST) به پایان رسیده است. این تلسکوپ مجهز به آینه 6/5 متری، اندازه ای دو برابر تلسکوپ هابل دارد.
تلسکوپ فضایی جیمز وب در حال حاضر در حال آزمایش برای راه انداری نهایی در سال 2018 است. به گفته جان ماتر (John Mather) متخصص فیزیک نجومی و دانشمند ارشد این پروژه عظیم: «امروز رویداد پایان ساخت این تلسکوپ را جشن می گیریم و می خواهیم ثابت کنیم این تلسکوپ انتظارات را برآورده خواهد ساخت.»
ناسا در این پروژه با شرکت های اروپایی و کانادایی همکاری کرده و کار طراحی و ساخت این تلسکوپ را با الهام از موفقیت های هابل انجام داده است. حاصل این همکاری، تلسکوپی شده بسیار بزرگ تر و قوی تر از هابل که می توان حتی اولین کهکشان های تشکیل شده پس از انفجار بزرگ را با آن رویت کرد.
رصدهای صورت گرفته این تلسکوپ نه تنها به دانشمندان در درک منشا جهان کمک می کند بلکه در یافتن آثار بقا در سیارات دور نیز نقش مهمی خواهد داشت.
با رصد نور ماوراء قرمزی که همه اجرام در فضا ساطع می کنند، این تلسکوپ بدون سرنشین می تواند از راز هستی پرده بر داشته و حتی ستاره هایی را رصد کند که سال ها از دیدرس هابل هم دور مانده بودند. تلسکوپ فضایی جیمز وب هجده آینه شش گوشِ ساخته شده از برلیوم سبک وزن و پوشیده با طلا تعبیه شده که نورهای ماوراء قرمز را جمع آوری می کنند.
این آینه ها همچنین قابلیت عمل کردن در دمایی نزدیک به صفر درجه را دارند، یعنی در دمای نقطه ای از فضا موسوم به نقطه لاگرانژ 2 (lagrange) که از زاویه دید خورشید، دقیقا پشت کره زمین قرار گرفته است.
با تکمیل این پروژه، تلسکوپ جیمز وب به یاری برادر بزرگتر خود هابل خواهد رفت و زوایای ناشناخته ای از گیتی را پیش روی دانشمندان قرار خواهد داد.
.
منبع: PopSci
