استارتاپ آمریکایی Warhound با جذب سرمایه اولیه ۲۰۰ میلیون دلاری، پروژه‌ای برای توسعه سگ‌های نظامی و امدادی با ویژگی‌های ژنتیکی بهبودیافته و تجهیزات هوشمند معرفی کرده است. این شرکت قصد دارد با ترکیب فناوری‌های مهندسی ژنتیک، شبیه‌سازی و سامانه‌های دفاعی پیشرفته، نسل جدیدی از سگ‌های کاری را برای مأموریت‌های تخصصی پرورش دهد.
بر اساس بیانیه رسمی Warhound و گزارش TechCrunch، این پروژه حاصل ایده مشترک بن لم، مدیرعامل Colossal Biosciences، و پالمر لاکی، بنیان‌گذار شرکت فناوری دفاعی Anduril است. بااین‌حال، هنوز هیچ‌یک از سگ‌های مهندسی‌شده این پروژه متولد نشده‌اند و توانایی‌های مورد انتظار آن‌ها در عمل به اثبات نرسیده است.
پروژه Warhound چیست و چه هدفی دارد؟
شرکت Warhound که در ایالت تگزاس آمریکا مستقر است، قصد دارد روش پرورش و آموزش سگ‌های نظامی، پلیسی و امدادی را با استفاده از فناوری‌های جدید تغییر دهد.
این شرکت با سرمایه اولیه ۲۰۰ میلیون دلاری فعالیت خود را آغاز کرده و ارزش آن در دور جذب سرمایه به حدود ۱.۲ میلیارد دلار رسیده است.
سرمایه‌گذاران این پروژه شامل شرکت‌های شناخته‌شده‌ای مانند Sequoia Capital، 8VC، ARK Invest و In-Q-Tel هستند.
Warhound می‌خواهد با استفاده از فناوری‌های زیستی و تجهیزات هوشمند، سگ‌هایی سالم‌تر و مناسب‌تر برای مأموریت‌های تخصصی پرورش دهد.
مهندسی ژنتیک چگونه سگ‌های نظامی را تغییر می‌دهد؟
بخش زیست‌فناوری پروژه Warhound بر عهده شرکت Colossal Biosciences است؛ شرکتی که پیش‌تر با پروژه‌های مرتبط با احیای گونه‌های منقرض‌شده شناخته شده بود.
پژوهشگران این شرکت نمونه‌های سلولی سگ‌های کاری با عملکرد بالا را جمع‌آوری کرده‌اند تا از آن‌ها برای شبیه‌سازی و توسعه نسل‌های جدید استفاده کنند.
در مرحله نخست، تمرکز اصلی بر کاهش احتمال ابتلا به بیماری‌های ارثی مانند دیسپلازی مفصل ران، برخی سرطان‌ها و اختلالات عضلانی خواهد بود.
در مراحل بعدی نیز احتمال بررسی ویژگی‌هایی مانند سرعت، چابکی و قدرت بویایی مطرح شده است.
هدف این است که سگ‌های جدید بتوانند ضمن برخورداری از سلامت بهتر، وظایف تخصصی خود را با کارایی بیشتری انجام دهند.
البته اصلاح ویژگی‌های پیچیده‌ای مانند چابکی و توانایی بویایی به عوامل ژنتیکی و محیطی متعددی وابسته است و دستیابی به نتایج مورد انتظار هنوز قطعی نیست.
نقش شرکت Anduril در توسعه سگ‌های پیشرفته چیست؟
شرکت Anduril وظیفه تأمین بخشی از فناوری‌های سخت‌افزاری و نرم‌افزاری مورد نیاز پروژه Warhound را بر عهده خواهد داشت.
این تجهیزات شامل جلیقه‌های محافظ، ابزارهای حفاظت از چشم و گوش و سامانه‌های حسگری برای افزایش آگاهی محیطی سگ‌ها و مربیان آن‌ها می‌شود.
یکی از فناوری‌های مطرح‌شده، سامانه EagleEye شرکت Anduril است که می‌تواند اطلاعات محیطی را در اختیار نیروهای انسانی قرار دهد.
Warhound امیدوار است ترکیب تجهیزات محافظتی و سامانه‌های ارتباطی، هماهنگی میان سگ‌های کاری و مربیان را بهبود دهد.
بااین‌حال، جزئیات کامل تجهیزات نهایی و نحوه استفاده از آن‌ها هنوز منتشر نشده است.
چرا آمریکا به دنبال تولید سگ‌های نظامی جدید است؟
یکی از دلایل اصلی شکل‌گیری Warhound، وابستگی بالای آمریکا به تأمین سگ‌های کاری از کشورهای اروپایی است.
بر اساس اطلاعات منتشرشده توسط این شرکت، بیش از ۸۰ درصد سگ‌های کاری ارتش آمریکا از اروپا تأمین می‌شوند.
همچنین کمتر از نیمی از سگ‌های وارداتی پس از طی مراحل ارزیابی و آموزش، شرایط لازم برای ورود به خدمت را پیدا می‌کنند.
این فرایند می‌تواند چندین سال زمان ببرد و هزینه قابل‌توجهی برای نهادهای استفاده‌کننده داشته باشد.
Warhound قصد دارد با ایجاد یک زنجیره داخلی برای پرورش، ارزیابی و آموزش سگ‌ها، وابستگی آمریکا به منابع خارجی را کاهش دهد.
نخستین سگ‌های مهندسی‌شده Warhound چه زمانی متولد می‌شوند؟
طبق توضیحات بن لم، نمونه‌های سلولی نخستین گروه از سگ‌های انتخاب‌شده جمع‌آوری شده و فعالیت‌های مرتبط با اصلاح ژنتیکی آن‌ها آغاز شده است.
انتظار می‌رود نخستین توله‌های این پروژه در اوایل سال ۲۰۲۷ متولد شوند.
بااین‌حال، تولد نخستین سگ‌ها به معنای آماده شدن آن‌ها برای مأموریت نیست؛ زیرا این حیوانات باید مراحل رشد، آموزش، ارزیابی سلامت و سنجش توانایی‌های کاری را پشت سر بگذارند.
هدف اولیه شرکت این است که نخستین سگ‌های واجد شرایط طی حدود دو سال آینده وارد خدمت شوند.
در حال حاضر، هیچ نتیجه عملیاتی مستقلی درباره عملکرد سگ‌های مهندسی‌شده Warhound منتشر نشده است.
نگرانی‌ها درباره سلامت و حقوق حیوانات
استفاده از مهندسی ژنتیک برای پرورش حیوانات کاری، پرسش‌های مهمی درباره سلامت، رفاه حیوانات و پیامدهای بلندمدت اصلاحات ژنتیکی ایجاد می‌کند.
اگرچه Warhound می‌گوید یکی از اهداف اصلی آن کاهش بیماری‌های ارثی و افزایش طول عمر سگ‌ها است، این ادعاها باید با داده‌های علمی و ارزیابی‌های مستقل بررسی شوند.
این شرکت اعلام کرده با سازمان American Humane همکاری خواهد کرد تا برنامه‌های آموزش و نگهداری سگ‌ها از نظر استانداردهای رفاه حیوانات ارزیابی شوند.
همچنین برنامه‌هایی برای حمایت از سگ‌های بازنشسته و فراهم کردن شرایط واگذاری آن‌ها به خانواده‌ها در نظر گرفته شده است.
بااین‌حال، موفقیت چنین برنامه‌هایی تنها پس از آغاز فعالیت عملی پروژه قابل ارزیابی خواهد بود.
آینده پروژه Warhound؛ سگ‌های مهندسی‌شده جایگزین سگ‌های معمولی می‌شوند؟
Warhound یکی از نمونه‌های جدید ورود فناوری‌های پیشرفته زیستی به حوزه حیوانات کاری محسوب می‌شود.
ترکیب مهندسی ژنتیک، شبیه‌سازی و تجهیزات هوشمند ممکن است در آینده به پرورش سگ‌هایی با سلامت بهتر و قابلیت‌های تخصصی بیشتر کمک کند.
بااین‌حال، هنوز مشخص نیست هزینه تولید و نگهداری این سگ‌ها چقدر خواهد بود و آیا عملکرد آن‌ها نسبت به سگ‌های کاری معمولی برتری معناداری خواهد داشت یا خیر.
در نتیجه، پروژه Warhound فعلاً یک برنامه توسعه فناوری در مراحل اولیه است و نباید آن را به معنای تولید موفق نسل جدیدی از سگ‌های فوق‌پیشرفته نظامی دانست.
دیدگاه‌ها