تحقیقات نشان می‌دهد که احتمال وجود حیات میکروبی در گذشته مریخ وجود داشته است. دریاچه‌ای آتشفشانی در کاستاریکا مورد مطالعه قرار گرفته است. گروهی از میکروب‌های یافت شده در یک دریاچه آتشفشانی غنی از مواد معدنی، داغ و به شدت اسیدی در آمریکای مرکزی ممکن است سرنخ‌هایی از حیات در گذشته مریخ به ما بدهد.